Penulis M.J. Melalatoa
Sungai Pesangan yang lebar melalui hutan seperti ular raksasa. Semakin dekat sampai ke sumbernya yang lebih jelas airnya yang biru dan kelebatan hutan di sekitarnya. Malim Dewa sedang berjalan ke arah bagian hulu sungai. Ia berjalan sendirian, hanya ditemani oleh mimpi indah. Di tangannya adalah rambut sebesar telur bebek. Dia telah memutar dan menekuk itu di jari-jarinya ketika ia berjalan dan dia telah berjalan selama berhari-hari. Hatinya telah ditangkap oleh bayangan seorang wanita berwajah cantik, yang potongan rambutnya dipegang di telapak tangannya.
Mimpi yang indah membuatnya berjalan dengan penuh semangat meskipun fisiknya lelah. Perjalanannya panjang telah dilewati telah penuh rintangan. Dia harus berjalan melalui hutan berduri, berjalan di atas pohon-pohon tumbang yang licin dengan lumut tumbuh semua atas mereka, menyeberangi jurang menganga. Di sisi lain, nyanyian burung-burung liar membawa sukacita bagi jiwanya, siulan angin yang lembut di antara pohon-pohon yang dibuat perjalanannya menyenangkan.
Suatu tempat dari sudut bayangannya, wajah cantik tersenyum kepadanya. Dia lelah, dia duduk untuk beristirahat. Pikirannya terlalu lelah untuk berpikir ke arah mana ia harus pergi. Dia akan mengambil jalan ke kanan, pikirnya, mereka mengatakan jalan ke kanan membawa kesuksesan.
Dia bangkit dan mulai berjalan lagi. Pikirannya pergi kembali kepada orang-orang mata berbinar. “Oh …, aku semakin dekat dengannya, lebih dekat dengan gadis yang tidak cocok denganku di dunia ini”.
Tapi kakinya lelah. Jadi, ia duduk kembali di bawah naungan pohon. Ia mengamati riak menari-nari di sungai. Dari tas yang tergeletak di sampingnya, ia mengeluarkan suling. Dia mulai memainkan lagu romantis yang lembut di atasnya. Yang manis nada tinggi naik di atas pohon-pohon dan menusuk langit. Semangatnya bangkit dengan musik.
“Oh …, aku berharap dia bisa mendengarnya, aku berharap dia dapat! Tapi mungkin itu masih terlalu samar dan jauh musik untuk telinga. Aku harus bisa lebih dekat dengannya, cukup dekat sehingga dia mungkin tertarik pada musikku”.
Malim Dewa bangkit. Dia menggantung tasnya di bahu dan mulai berjalan. Dia tampak lebih hidup dan lebih yakin pada dirinya sendiri. Dia berjalan sepanjang hari dan tidur di bawah pohon pada malam hari. Suatu pagi ketika masih sangat awal, ia mendengar ayam jantan berkokok.
Untuk mulai dengan, dia berpikir bahwa ini hanya untuk mengumumkan fajar. Dia bangkit, menggosok matanya. Dia mendengarkan dengan penuh perhatian, dengan kepala miring ke satu sisi. Hatinya melompat dalam sukacita. Aku dekat dengan desa, pikirnya. Ayam berkokok terus dari tengah-tengah kesendirian sepertinya Malim Dewa untuk menyanyikan lagu selamat datang untuknya. Itu membangunkannya sepenuhnya. Dia masih bimbang di antara kegembiraan dan kesusahan, sementara fajar menyingsing dari balik timur-bukit.
Malim Dewa berjalan perlahan, menyaksikan fajar karena tersebar di daun-daun pohon. Dia merasa hutan semakin jarang. Sinar pagi yang abu-abu dan merah muda mulai cerah, cahaya menyebar di seluruh bumi. Burung berkicau berebut makanan.
Malim Dewa menikmati kehidupan dan keindahan di sekelilingnya. Dia sangat ingin menemukan desa asal ayam yang berkokok. Dia memandang sekeliling, tetapi bisa melihat apa-apa. Di selatan terhalang oleh perbukitan. Kejauhan di sebelah timur bukit kelabu berjajar di cakrawala.
Pagi itu adalah hari yang dingin. Angin menggigit tulang. Malim Dewa sedang berjalan perlahan, sendi nya terasa kaku, ketika tiba-tiba dia mendengar suara tawa. Dia mendengarkan dengan penuh perhatian. Suara beberapa gadis yang tertawa! Meskipun mereka masih cukup jauh, Malim Dewa sekarang bergerak dengan hati-hati. Jantungnya berdetak cepat, napasnya tersendat lambat karena ketakutan itu. Seolah-olah dia takut kalau gadis-gadis itu akan mendengar napasnya. Menyembunyikan diri di balik semak-semak, Malim Dewa mengamati panorama yang indah. Sungai melebar sana dan air tenang. Di tengah-tengahnya tersembul sebuah batu.
Malim Dewa duduk terpesona, menatap tujuh sosok telanjang yang tubuhnya laksana terbuat dari emas murni. Mereka mandi dan bermain-main seperti anak-anak.
Salah seorang dari mereka menyemprotkan air di wajah lain. Yang lain menarik kaki gadis yang sedang berbaring di atas batu, sehingga menyeretnya ke dalam air dan ia menjerit ketika ia menyelinap masuk. Seorang gadis duduk di atas batu mencuci rambutnya. Ujung ikalnya yang panjang tersapu riak air sungai.
Melihat air yang mempermainkan rambut ikal yang panjang itu, Malim Dewa teringat potongan rambut ikal yang dibawanya. Ia mengeluarkannya dan memandangnya. Ini adalah rambut gadis itu! Dia meremas air dari rambut digenggamannya. Jantung mudanya meluncur penuh semangat. Dia hampir tidak bisa bernapas.
Akhirnya beberapa gadis yang bertubuh keemasan itu bersiap-siap untuk berpakaian. Pakaian mereka berwarna-warni dan berkilauan di matahari pagi. Beberapa dari mereka masih mengeringkan badannya. Mereka sepertinya memamerkan kecantikan mereka kepada sungai dan hutan yang mengelilingi mereka. Melihat mereka, Malim Dewa merasakan kehangatan tersebar di seluruh tubuhnya. Dengan rakus dia memandang gadis-gadis itu satu demi satu. Malim Dewa terbangun dari lamunan penuh warna yang menyenangkan ini. Sekaligus seluruh adegan di hadapannya lenyap. Dia memandang sekelilingnya. Tetapi bisa melihat siapa-siapa. Dia bangkit, masih dengan mulut terbuka karena terkejut. Mungkin ia telah bermimpi, pikirnya. Kemudian cukup secara kebetulan, ia melihat mereka lagi, di mana ia tidak diharapkan untuk melihat mereka … ketika ia menengadah, ia melihat gadis-gadis terhadap puncak-puncak bukit-bukit selatan, seperti pemandangan yang indah di langit. Pakaian mereka telah berubah menjadi sayap yang bersinar dalam cahaya matahari. Seluruh gadis itu bergerak semakin jauh dan masuk ke cakrawala, di mana mereka masih kecil bintik seperti bintang di tengah hari.
“Mereka terbang ke langit!” Malim Dewa berbisik dan ia membiarkan khayalannya terbang keluar bersama mereka. Setelah beberapa saat dia mulai berjalan lagi, langkahnya agak ragu-ragu karena visi dari tujuh gadis bertubuh emas yang masih terganggu pikirannya. Ia mencapai kebun yang teduh dan berhenti.
Berikut adalah bukit kecil yang naik dari tepi sungai. Memandang ke atas bukit, ia melihat sebuah gubuk kecil. Tidak lama kemudian, seorang wanita tua keluar dari itu. Dia turun ke jalan di sekeliling bukit, ke arah sungai. Malim Dewa gugup. Dia adalah seorang asing di daerah ini. Jika wanita ini adalah pengawas dari gadis-gadis itu, dia pasti akan curiga padaku, pikirnya. Mungkin dia akan melakukan lebih dari sekadar tersangka! Tergesa-gesa, ia mencari jalan keluar. Lalu ia memetik buah-buahan yang tumbuh di dekatnya. Ia menempelkan buah dengan seutas tali dan membuatnya tampak seperti joran. Lalu ia menjatuhkan pancingnya ke dalam air. Untuk membuat semuanya lebih meyakinkan ia mengeluarkan serulingnya dan mulai mamainkannya. Dia bermain dengan sangat lembut pada awalnya. Tapi ketika wanita itu semakin mendekat dia bermain itu semakin keras. Ia bertindak seolah-olah dia benar-benar tenggelam dalam musik bahwa ia bermain dan tidak menyadari kehadiran perempuan tua itu sama sekali. Wanita tua itu memperhatikan pria asing itu.
Dia terbawa oleh irama musik Malim Dewa, yang tampaknya mengalir keluar selaras dengan sungai di depan mereka. Sangat tersentuh oleh musik, dia mulai berjalan menuju Malim Dewa. Malim Dewa berbalik berpura-pura menjadi terkejut oleh gemerisik rumput di bawah kaki. Ia berhenti bermain, seolah-olah malu dengan kehadirannya.
“Ayo, anak muda, ayo!” Kata wanita tua itu lembut.
“Hmm …,” ia terbatuk rendah hati
“Saya menyukai cara Anda bermain seruling mu”
Malim Dewa mengharapkan teguran daripada pujian. Wanita tua yang baik, pikirnya!
“Apa yang kau lakukan, anak muda?”
“Mencari ikan, Nenek,” katanya, dengan cermat mengamati wanita itu.
“Tapi aku melihat kamu bermain seruling?”
“Ya, Nek.”
“Di manakah kau tinggal?”
“Aku tidak mempunyai tempat tinggal.” katanya dengan sedih.
“Sungguh?” Katanya tak percaya.
“Saya benar-benar tidak punya rumah, Nenek.”
“Jadi?” Ia bertanya, ingin tahu lebih banyak tentang dia.
Malim Dewa pikir, di sini ada kesempatan untuk mendekatkan diri dalam kasih sayang wanita ini, meskipun bukan itu yang awalnya yang ingin dia lakukan
“Aku kehilangan segala sesuatu sejak lama sekali.” Wanita tua itu mulai tertarik pada masalah-masalah pendengaran luar pemuda ini yang tampaknya tulus.
Dia berlutut di sampingnya. Malim Dewa sebisa mungkin mencoba untuk terlihat bersungguh-sungguh.
“Apakah kau tersesat, anak muda?”
“Memikirkan kenangan yang telah hilang.” jawabnya.
Wanita tidak mengerti apa yang dimaksudkannya, tapi dia merasakan gelombang simpati untuk Malim Dewa.
“Kenangan? Kenangan tentang apa, anak muda? ”
“Kenangan yang saya cintai, maksudku, ibu, ibu saya.” Suaranya seakan tercekik.
“Oh …, Nenek akan bosan mendengarkan cerita saya ….”
“Tidak, pergilah, silakan lakukan. Saya senang Anda ingin bicara dengan saya, berbicara tentang hal-hal yang mengganggu Anda. ”
Kedua tetap diam untuk sementara. Malim Dewa sedang mencoba menata pikiran.
“Ibuku sering pergi ke sungai. Sungai di bawah sana. Ke sungai-mulut di Kuala Jemer desa. Suatu hari dia tidak pulang ke rumah. Kami anak-anak menunggu sampai larut malam. Hari berikutnya aku mencarinya, tapi aku tidak bisa menemukannya. ” Dia berhenti bicara, seolah-olah ia sedang tercekik dalam emosi.
“Jika Anda menemukan aku duduk di sini, memancing dan bermain di suling dengan irama riak, itu karena aku masih merasakan rasa sakit dari perpisahan itu. Dan suling ini adalah satu-satunya teman ketika aku pergi mengejar setelah kenangan. Aku berjalan di sini untuk mencari masa lalu. Aku sangat lelah …. ”
“Maafkan aku, Nak! Saya tampaknya telah membawa kembali kenangan pahit kepada mu. Aku tidak bermaksud menyakitimu. Aku menyesal. ”
“Tidak, tidak Nenek! Aku ingin tetap menyimpan kenangan dalam hatiku. ”
“Bagus, anakku. Itu bagus. “Perempuan tua itu mengangguk. Dia memperkenalkan dirinya sebagai inen Keben dan mengundang Malim Dewa ke gubuk kecil di puncak bukit. Meskipun agak ragu pada awalnya, Malim Dewa akhirnya menemaninya mendaki bukit ke pondok. Pada waktunya, kedua tumbuh sangat menyukai satu sama lain. Kasih sayang mereka seperti itu antara nenek dan cucu. Ketika inen Keben pergi memancing atau menjual bunga dari satu tempat ke tempat lain, Malim Dewa akan tetap tinggal dan mengurus rumah. Keben inen telah menjual bunga selama bertahun-tahun. Semua orang tahu dia dan dia tahu segalanya.
Suatu hari Malim Dewa menceritakan keinginan hatinya. Inen Keben merasa cukup senang untuk berpikir dia mempunyai seorang cucu yang mungkin berhasil meminang salah satu gadis cantik. Dia mengatakan bahwa mereka turun untuk mandi di Atu Pepangiren setiap hari Senin dan Kamis.
Dia juga mengingatkan Malim Dewa: “Jika kau gagal untuk mencuri pakaian, dan jika mereka tahu niat mu, mereka mungkin tidak pernah turun ke bumi lagi. Dan kau akan menyesal selamanya. ”
“Aku akan sangat berhati-hati,” Malim Dewa berjanji.
Pada Senin pagi, bahkan sebelum matahari terbit, Malim Dewa duduk siap di tempat persembunyiannya. Ini adalah tempat di mana dia telah melihat wanita menanggalkan pakaian mereka. Jantungnya seakan melompat ketika ia melihat mereka datang.
Malim Dewa merangkak di balik semak-semak yang lebat tepat di tepi sungai. Gadis-gadis meninggalkan pakaian dan mereka terjun ke dalam sungai satu demi satu. Malim Dewa mencengkeram dadanya, seakan untuk menahan hati untuk tetap di tempatnya!
Tangannya gemetar, dan bibirnya terasa kering ketika ia menyeret tubuhnya perlahan ke arah tumpukan pakaian. Dia terus yang tajam mengawasi pergerakan gadis-gadis mandi. Saat ia mengulurkan tangan meraih sebuah gundukan baju, digenggamnya dengan penuh semangat. Ditariknya sudut gaun itu dengan cepat. Lalu dia merasa kain itu tersangkut ranting kering yang berserakan. Salah seorang gadis, yang duduk di batu gosok sendirian, menoleh dan melihat apa suara itu. Malim Dewa berjongkok dekat dengan tanah dan menunggu sampai gadis itu berpaling. Setelah meyakinkan dirinya sendiri bahwa tak ada yang salah, gadis itu menyelinap ke dalam air dan bergabung dengan tawa dan bergembira dengan teman-temannya.
Malim Dewa menghela napas lega. Sangat hati-hati, ia mencoba lagi untuk menarik pakaian itu. Dia berhasil kali ini. Dengan jantung berdebar keras karena ketakutan, berhasil juga didapatkannya apa yang diidamkannya selama ini. Ia menemukan tempat yang aman untuk duduk dan memeriksa pakaian ia telah dicurinnya. Dia belum pernah melihat gaun yang demikian indah sebelumnya. Didekatkannya gaun itu ke hidungnnya dan dihirupnya baunya yang begitu harum sampai merasuk dalam jiwanya. Inilah aroma parfum surgawi, pikirnya.
Kemudian ia mendengar seseorang menangis, di dekatnya.
Dia memandang cepat ke arah suara. Salah seorang gadis sedang memeluk dan dipeluk oleh gadis yang lain. Beberapa dari mereka melihat sekeliling semak-semak. Wajah mereka dan gerakan mereka terlihat sedih. Mereka sedih karena malapetaka yang mengerikan dan kemalangan yang menimpa salah satu dari mereka. Beberapa temannya mencium gadis itu. Yang lain membelai rambutnya. Tapi tak lama kemudian sudah tiba saatnya bagi mereka untuk pergi, karena senja sudah datang. Enam gadis yang meninggalkannya merasa tak berdaya dan sedih pada yang terpaksa meninggalkan adik mereka. Malam segera turun di hutan, dan ia akan sendirian. Dan mereka tidak punya cara untuk mengetahui bagaimana masa depannya. Gadis yang tertinggal bahkan lebih tertekan dan ketakutan. Dia meletakkan kepalanya di antara lutut dan menangis. Tangisannya terdengar keras di tengah kesunyian di sekelilingnya.
Malim Dewa hatinya terkoyak oleh penyesalan, karena dia melihat betapa gadis ini menderita akibat perbuatannya. Dia menyadari betapa kejam tindakan itu terhadap gadis muda yang cantik ini. Beberapa saat kemudian muncul inen Keben sambil membawa joran nya. Rupanya ia sudah mencari ikan ketika ia mendengar seorang gadis menangis. Gadis itu berlari ke inen Keben segera setelah dia melihatnya. Seluruh wajahnya berbicara dari kondisi yang sangat menyedihkan. Dia memeluk dirinya sendiri erat. Wanita tua itu membelai rambut gadis muda tersebut, yang menunjukkan kehangatan dan simpatinya dalam hatinya untuk gadis muda ini. Malim Dewa menghela napas lega ketika ia melihat inen Keben. Rasa bersalah nya sebagian berhasil diredakannya. Setidaknya, gadis yang malang telah diselamatkan dan tidak harus menghabiskan malam sendirian di hutan gelap. Gadis itu terhibur oleh bujukan dari inen Keben. Wanita tua itu memegang tangan gadis muda dan mereka berjalan perlahan ke arah pondok kecil.
Malim Dewa memandang dari belakang. Sejak saat Malim Dewa tidak pernah datang ke gubuk kecil inen Keben di puncak bukit lagi. Setiap malam inen Keben mengatur bunga-bunga yang dia kumpulkan sepanjang hari. Sering ditemukan cucu perempuan barunya, Putri Bensu membantunya. Dia telah yang termuda di antara gadis-gadis yang mandi di Atu Pepangiren. Suatu malam ketika mereka duduk merangkai bunga, Bensu Putri malu-malu bertanya kepada neneknya: “Nenek, siapakah pemuda yang selalu memancing di sungai, tepat di bawah rumah kita?”
“Kenapa kau bertanya, Nak?”
“Dia jahil.” Inen Keben merasa bahagia ketika ia mendengar hal ini. Dia telah menangkap cahaya yang khusus di wajah cucunya.
“Saya tidak tahu siapa dia. Tapi sejauh yang saya tahu, tidak ada orang jahildi sekitar sini. Kau tidak perlu cemas. ”
Hari berikutnya Malim Dewa mendaki bukit ke pondok, untuk pertama kalinya sejak Putri Bensu mulai tinggal di sana. Dia menggigil sedikit, karena memang dingin. Saat ia memanjat jalur berkelok-kelok kecil, angin yang kuat dari barat menyapu rambutnya, dan menusuk ke dalam tubuhnya. Semakin dekat ia sampai di puncak, semakin keras angin bertiup. Hatinya mulai gemetar ketika ia tiba di pondok. Dengan suara gemetar ia berteriak: “Nenek, Nenek.”
“Siapa di situ?” Inen Keben menjawab.
“Ini aku, Nek.”
“Apa yang kau inginkan?” Tanya Inen Keben dengan lembut.
“Mau kayu api, Nek.”
“Oh …, masuklah dan ambillah beberapa. Kami sedang sibuk. “Sepertinya kakinya tidak mau untuk melangkah ke dalam pondok, mereka seolah-olah terikat kantong pasir. Ia menyeret kakinya ke dalam. Ketika ia berdiri di ambang pintu, ia terpesona oleh gadis cantik, yang duduk di sana terlihat seindah bulan di langit cerah. Matanya bertemu Putri Bensu untuk beberapa saat lalu pandangannya jatuh ke lantai. Hatinya berdetak kencang.
Putri Bensu duduk asyik merangkai bunga. Dia merasa dia sudah tahu pemuda ini, yang di matanya mencerminkan perasaan yang indah dari dalam hatinya.
“Ada perapian, Nak.”
“Terima kasih, Nenek!” Dalam pertemuan yang mengikuti pertemuan sesaat mata, kedua orang muda saling jatuh cinta karena campur tangan dari wanita tua itu.
Akhirnya tibalah hari pernikahan. Inen Keben merasa bahagia karena rencananya berhasil. Tak lama kemudian pasangan itu dikaruniai seorang putra. Mereka memanggilnya Amat Banta. Anak dibesarkan oleh orang tuanya dengan penuh cinta. Dan dia punya nenek yang sangat menyayanginya, dan mencintai orang tuanya juga. Amat Banta adalah seorang anak yang menjadi pusat perhatian dari tiga orang itu.
Suatu hari ketika Amat Banta yang berusia sekitar tiga tahun berada di rumah sendirian bersama ibunya. Ayahnya pergi memancing, dan nenek telah pergi untuk mengumpulkan bunga. Ibunya baru saja keluar untuk mengosongkan ember. Amat Banta memandang sekeliling dapur. Ia melemparkan abu ke atas tikar. Dia merasa sangat senang dengan dirinya sendiri, karena tidak ada seorang pun di sekitar untuk menghentikannya, dia menjadi nakal. Dia bisa melihat ibunya sibuk menyirami bunga. Ketika ibunya datang ia sangat marah karena ia telah berserakan abu di sekitar. Lalu tiba-tiba mata Putri Bensu menangkap sesuatu, hatinya tiba berhenti. Dari bawah tikar, terlihat tepi gaun yang mencuat: itu gaunku yang hilang bertahun-tahun yang lalu! Dia menarik gaun itu dengan hati-hati agar tidak merobeknya. Dia menggenggam gaun yang berdebu itu. Warnanya telah memudar dan kotor karena bertahun-tahun diabaikan. Namun ketika ia memakainya, Banta Amat menatap dengan sangat terkejut karena ia belum pernah melihat ibunya mengenakan gaun yang begitu indah.
Putri Bensu tampak sedih. Dia mondar-mandir di dalam rumah untuk beberapa waktu. Dan kemudian dengan mengendap-endap seperti pencuri, ia keluar dari pondok, menggendong Amat Banta. Begitu di luar, ia melihat sekelilingnya dengan hati-hati. Angin bertiup lembut. Daun-daun mengangguk lembut ditiup angin. Matanya melunak sedikit saat dia memandang sekeliling gubuk. Hatinya berat, ia tampak sedih. Matanya berkaca-kaca air mata ketika ia melihat pintu gubuk untuk terakhir kalinya. Dia menggendong Amat Banta erat-erat dan diciumnya dengan penuh cinta.
Amat Banta terpana melihat gaun ibunya yang sepertinya berubah menjadi payung dan mereka mulai terbang dengan lembut ke langit. Dia mendekap anak itu seerat mungkin dan ia terbang semakin jauh dari pondok. Dia meninggalkan bumi yang telah rumahnya selama bertahun-tahun sekarang. Putri Bensu menatap gubuk dari langit. Malim Dewa Keben yang inen belum belum kembali. Rumah tampak sepi dan lengang…..
TAMAT
Diterjemahkan oleh R.Hutami dari artikel berbahasa inggris yang di dapat di : uranggayo.wordpress.com
